貫穿今古、虛實莫辨的《仙靈傳奇5：玉使》
已經記不得多少次了，聽在國小任教的學生說，他們是看孩子們都著魔似的追讀陳郁如的小說才跟進的，結果竟連自己也迷上了。我對這現象頗為好奇，因為坊間不乏以討好孩童為訴求的故事書，搞笑的成分居多，難以引起成人讀者的共鳴，更不會成為一種「現象」。我不認為孩童缺乏品味，他們喜歡的自有某些美學理論可以詮釋之處，但能老少通吃的就更值得推敲了。個人認為前者只能算是童書，後者才是兒童文學。受好奇心的召喚，我找來陳郁如的《仙靈傳奇1：詩魂》，結果也是一部一部的讀下去，《詞靈》、《陶妖》、《畫仙》而到《長生石的守護者》，《仙靈傳奇5：玉使》已經是這系列的第五部，而我居然期望這不是完結篇。
照理說奇幻小說中這類穿越的題材比比皆是，有的甚至已成了陳腔濫調，何以陳郁如的作品能特別引人入勝呢？首先應該是屬於作家氣質方面的，她掌握了獨特的敘事語調，似乎能不著痕跡的引領讀者一起進入故事裡的時空。人人都像《玉使》中的梁紫珊，從秦、唐到當代，藉著種種古物的滄桑，成了江湖恩怨的參與觀察者。作者善於運用當代年輕人便於掌握的搜尋工具，不但營造了親切感，也成功的創造出虛擬真實。少年男女間的嘻笑怒罵，栩栩如生，非常具有現代感。作者所引用的詩詞都淺顯易懂，那當然是為了呼應故事中孩童所熟知者。偶爾出現古籍文字並非故作高深，而是為了促進情節之可信。
詩詞、古畫與陶玉都是華人文化所特有，由此產生的認同感實非精巧的異國舶來品所能替代。作者看似信手拈來的文化知識，卻是下足功夫的，也因此能下筆如有神，不斷在各類古董中衍生情節，宛如古物附身。故宮的館藏提供了無窮的想像，讓讀者或許也心生按圖索驥之念。簡言之，作者邀請我們一起穿梭至遠古探幽，當回到了當代，再凝視那幅字畫、那枚玉器、那首詩詞、那柄陶壺、那尊古鼎，彷彿盡皆融入了宇宙的整體。如夢如真，也虛實莫辨。
《仙靈傳奇5：玉使》是獨立成篇，但前面數部的角色一一浮現，發揮得更淋漓盡致，所以也算是續集。五種古物暗藏金、木、水、火、土五行的玄理、所以本篇頗有百川歸海的意味，情節比之前更為繁複，也多了許多武俠小說的元素。時間的向度越形豐富，今人視唐，唐人視秦，時間彷彿是線性的。然而仙靈不滅，又可以貫穿今古，合時空為一體。陳郁如的作品似乎不斷在蛻變中進化著，好像莽莽乾坤中自有無窮的中華古物以待挖掘，恐怕連作者本人都不知道下一批出土的又會是什麼。讓讀者既期待又無法預知，這恐怕才是陳郁如作品終極魅力之所在。